Was ist space shuttle?

Das Space Shuttle, auch bekannt als Space Transportation System (STS), war ein wiederverwendbares Raumfahrzeug, das zwischen 1981 und 2011 von der US-amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA eingesetzt wurde. Das Space Shuttle-Programm war das weltweit erste Raumfahrtprogramm, bei dem Raumfahrzeuge mehrmals wiederverwendet werden konnten.

Das Space Shuttle bestand aus mehreren Komponenten. Der Orbiter war das eigentliche Raumschiff und beherbergte die Astronauten sowie Nutzlasten wie Satelliten oder Experimente. Die beiden Feststoffraketen (Solid Rocket Boosters) lieferten den Hauptantrieb während der Startphase und wurden nach dem Ausbrennen abgetrennt. Der Außentank, der aus einem großen Flüssigkeitsraketentreibstofftank bestand, versorgte die Haupttriebwerke des Orbiters während des Aufstiegs in den Weltraum.

Das Space Shuttle flog insgesamt 135 Missionen, darunter den Bau und die Wartung der Internationalen Raumstation (ISS). Es konnte eine Nutzlast von bis zu 29 Tonnen transportieren und war in der Lage, Satelliten auszusetzen, Forschungsexperimente durchzuführen und Raumfahrer zur ISS zu befördern.

Obwohl das Space Shuttle als technologisch innovativ galt, hatte es auch einige Nachteile. Die Raumfähre war extrem teuer im Betrieb und erforderte aufwändige Wartungsarbeiten zwischen den Flügen. Außerdem war das Space Shuttle auf den Start von der Erde angewiesen, was zu Einschränkungen bei den Startterminen führte.

Nachdem das Space Shuttle-Programm eingestellt wurde, hat die NASA derzeit keine eigene bemannte Raumfähre im Einsatz. Raumfahrzeuge anderer Länder, wie beispielsweise die russischen Sojus-Kapseln, werden zurzeit zur Beförderung von Astronauten zur ISS genutzt.